• Avec ce qu’il trimbale sur le dos, l’Alpaga peut à l’aise brouter sans grelotter à 5000 mètres d’altitude au Pérou et en Bolivie. En effet, la laine de ce petit lama est 7 fois plus chaude et 4 fois plus résistante que celle du simple mouton à l’arrière train parsemé de boules de crottes. De plus, cette laine est très douce au toucher et se targue d’être naturellement hypoallergénique. Mais la rareté de la bestiole ne permet qu’une production de 5000 tonnes par an. Ainsi, le moindre pull vous délestera de 150 € en moyenne.
• Pas la peine de tondre votre chat pour porter de ‘l’Angora, ça ne vous servira qu’à vous couvrir une épaule (en admettant que vous sachiez tricoter les poils récoltés) et votre chat vous en voudra (sans doute) légèrement. En fait, l’Angora vient du lapin du même nom. Localisé essentiellement en Chine, ce lagomorphe fournit une fibre chaude, douce et légère. Particulièrement absorbants, ces poils sont capables de retenir jusqu’à 40% de leurs poids en humidité ce qui est un avantage non négligeable pour les personnes qui mouillent vite leurs dessous de bras. Même si la Chine répond à 90% de la demande mondiale, il existe tout de même de l’Angora produit en France. Et on considère que la qualité de ce dernier est supérieure à celui issu de l’Empire du Milieu. De plus, le mode de « récolte » diffère selon ces deux pays. En Chine, on rase les lapins. En France, on leur administre une plante dépilatoire (parce qu’ils le valent bien), le lagodendron. Les poils ainsi collectés par simple traction sont alors plus longs et évitent le feutrage sur les habits réalisés. Comptez 220 € pour porter un pull en poils de lapine.
• Par contre, c’est la chèvre angora qui nous gratifie du Mohair. Cette chèvre frisée comme un mouton s’établit définitivement au XIème siècle à Angora, région turque proche d’Ankara. Cependant, l’essentiel de la production est localisé en Afrique du Sud. La production mondiale génère 20 000 tonnes de Mohair par an. Naturellement brillante, cette fibre apporte douceur, chaleur et solidité. Le fin du fin est le « kid mohair », tondu sur des chevreaux de moins de 1 an. Un bon pull vous coutera environ un peu moins d’un quart d’un Smic net.
• Tout comme la région du même nom, le Cachemire est terriblement convoité. Cette fibre extrêmement chaude et douce est issue des chèvres capra hisca, animaux que l’on trouve exclusivement dans le désert de Gobi en Chine. Les 15ooo tonnes produites par an s’arrachent à prix d’or. Il est possible de trouver des pulls en cachemire à partir de 100 €, mais le « vrai » pull en cachemire est tissé  avec un double, voire un triple fil. Dés lors, c’est la carte bancaire qui a chaud et qui hurle qu’on lui rende ses 300 € quand on tape son code.

Sinon, un K-way sur une bonne polaire, ça peut le faire aussi. C’est moins classe, certes.

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La plupart des mouches n’ont pas d’oreilles car elles n’ont pas besoin d’ouïe pour se repérer dans l’espace. Cependant, certaines mouches dont la Ormia ochracea possèdent une ouïe bien  plus fine que la notre. Avec seulement quelques centaines de cellules nerveuses, ses deux oreilles placées côte à côte derrière la tête (à 500 μm de distance) lui permettent de repérer un grillon à plusieurs dizaines de mètres. Elle se sert ensuite de cet animal pour pondre ses œufs.

L’étude du système auditif  de l’Ormia a permis la fabrication de nouvelles prothèses auditives intégrant une sonde directionnelle. Ces prothèses permettent aux patients équipés de mieux repérer dans l’espace les sons qu’ils entendent.

Du coup non, Arthur, la plupart des mouches ne t’entendent pas quand tu leur cries dessus pour qu’elle arrêtent de t’embêter !

Source : Physiology of the Auditory Afferents in an Acoustic Parasitoid Fly
Image : Gyuvallos

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S’en est suivi un nombre croissant de lancements dans l’espace d’objets en tout genre. Ces objets nous permettant entre autre de pouvoir téléphoner sans qu’un fil se balade derrière nous (avouez que c’est quand même pratique), ou de remplacer nos bonnes vieilles cartes routières par un petit boîtier à la voix mélodieuse qui nous fait passer par des chemins communaux pensant qu’il s’agit d’une route nationale (pour ceux qui ne sont pas réveillés : le GPS). Depuis 1957, ce sont donc 54 années durant lesquelles on a envoyé des satellites dans l’espace.

>Une question se pose alors : combien de satellites en tout ? Au dernier recensement, il y a eu 6842 satellites lancés. Si on considère la taille d’un satellite (quelques mètres cubes) et qu’on la compare à l’espace dans lequel ils se trouvent (une sphère creuse de rayon intérieur 6800 km et de rayon extérieur 36500 km), on voit bien qu’il y a de la marge… En effet, le satellite est légèrement antipathiques envers ses congénères, il lui faut de la place.

Alors, quelques précisions : l’espace orbital est séparé en trois, l’orbite basse, moyenne et … géostationnaire. L’orbite basse est peu exploitée car l’atmosphère y est encore trop présent, cela freine les satellites et du coup ils tombent. Sans compter le désagrément encouru par les familles d’américains qui se réveillent avec un bout de tôle estampillé « URSS » dans leur jardin, il faut aussi en relancer d’autres et, comme on a pas que ça à faire, on ne l’utilise pas (ou peu). L’orbite géostationnaire permet au satellites qui s’y trouvent d’être toujours au dessus du même point de la surface terrestre. On l’utilise pour des satellites de télévision par exemple. C’est pour ça que les paraboles qui fleurissent au balcon ne bougent pas, le satellite étant fixe vu du sol. Et en plus on a même pas besoin de les arroser (les paraboles)… Seulement pour ce faire, on ne peut placer les satellites que sur l’équateur. L’orbite géostationnaire est en fait un cercle de rayon 36500 km au niveau de l’équateur. Entre les deux se trouve l’orbite moyenne dans laquelle on a tout un tas de satellites entre 800 et 3000 km d’altitude environ (le système GPS, observation météo…).

Vous allez me dire, il reste de la place pour loger des satellites. En effet, mais c’est sans compter sur tous les autres objets que l’on a lancé avec. Lorsqu’un satellite est lancé, la coiffe (le haut) de la fusée qui l’emmène se trouve à la même altitude que lui, dérivant sur la même orbite. Des objets moins gros (boîtiers de réservoirs, pièces qui se détachent, boulon, écrou) subissent le même sort, jusqu’au plus petit éclat de peinture. Tous ces objets viennent encombrer l’espace orbital. A cela se rajoutent tous les débris volontaires émanent de l’autodestruction de satellites en fin de vie (sorte de hara-kiri du satellite) et les débris involontaires résiduels des collisions entre débris. Il faut savoir que les vitesses engagées dans des collisions orbitales sont phénoménales : 15 km/s en moyenne (pour info, une balle de fusil va a 800 m/s). Ainsi, un objet de quelques centaines de grammes pulvérise un satellite de quelques tonnes sans trop de problèmes (et sans personne pour négocier).

Alors si on fait le compte, il y a aujourd’hui environ 2500 satellites actifs, 10 000 objets de plus de 10 cm, 300 000 objets dont la taille est comprise entre 1 et 10 cm et quelques 35 millions d’objets inférieurs à 1 cm. Ces chiffres sont des approximations obtenus par des résultats statistiques. On ne peut en effet pas  »observer » ces objets. Seuls les plus gros sont répertoriés et surveillés. On estime que 94 % de la masse qui gravite autour de la Terre représente des déchets. Pour preuve, la navette spatiale américaine a dû changer 60 hublots depuis son premier lancement à cause de ces débris, et elle n’est pas constamment en orbite !

« La Terre se réchauffe, il suffit de cacher le Soleil »

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Les sorties incessantes des abeilles aux beaux jours pour récupérer le nectar se soldent par une récolte dérisoire pour un individu unique. Et le miel issu du nectar prédigéré par l’animal est encore en quantité bien plus infime à la récolte par  l’apiculteur après que l’abeille s’en soit servi pour sa propre consommation (du nectar).

Les spécialistes ont estimé que 75 « voyages » étaient nécessaires pour la production de 1 gramme de miel, oui vous avez bien lu, 1 gramme ! Quand on sait que les butineuses sont aptes à réaliser  seulement 400 sorties en moyenne au cours de leur petite vie (3-4 semaines en général), on arrive au chiffre mirobolant de 5 grammes de miel produit par insecte. Il faut donc que 190 abeilles s’affranchissent de 75000 sorties pour qu’on retrouve 1 kilo de miel dans un pot.

5 grammes pour une (courte) vie… Pensez-y la prochaine fois que vous dégusterez du miel ! 

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Au sein de la basse-cour, il existe une vraie hiérarchie et chacun se doit de rester à sa place. Les poules pondent des oeufs et caquettent, les poussins piaillent pour manger et le coq fait en sorte qu’il en soit ainsi, point barre. En plus, cet espèce d’emplumé est polygame. Alors il passe ses journées à surveiller ses poulettes, juché sur son tas de fumier, en faisant bien comprendre à d’éventuels rivaux qu’il est prêt à perdre quelques plûmes plutôt que de laisser fricoter une de ses femmes avec un bellâtre. Et pour se faire comprendre, il chante. Enfin il éructe, claironne, rien de bien mélodieux. Pour preuve, le coq fonctionne comme un biniou : Au fond de sa trachée, l’animal possède une syrinx (oui, c’est féminin). Une poche d’air se forme et libère violement l’air faisant vibrer au passage la membrane des deux cavités de la syrinx.

Mais la question était : Pourquoi le coq chante-t-il le matin ? Et bien non, même si dès l’aube la volaille nous empêche de faire une grasse matinée, celle-ci ne chante pas que le matin, mais tout au long de la journée. Car c’est tout au long de la journée qu’il prévient qu’il mettra une beigne au moindre voleur de poules. Le truc, c’est qu’on l’entend plus le matin, parce c’est vrai quoi, ta gu****, on voudrait dormir ! On estime qu’un être humain peut dormir paisiblement dans une ambiance de moins de 10 décibels. Alors à moins que votre conjoint ne cuve de sa soirée entre potes à grands renforts de ronflements, c’est bien le chant du coq qui vous réveillera et vous exaspèrera avec ses 55 décibels de moyenne. En journée, le coq continue de chanter donc, mais il existe toujours un brouhaha ambiant qui fait que l’on remarque moins (voire pas) ses gammes rengaines.

Cocor… PAN !  Ah, ça fait du bien. 

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Enfin pas complètement. Pour que ça passe mieux, on va commencer par une étude de la Terre, et par étude, j’entends étude « physique ».

Tout d’abord, considérons la force de gravitation, qui s’applique à tous les corps. La matière se regroupe, ce qui fait qu’en gros, et pour simplifier le raisonnement, on a une sphère.

Sauf que la Terre n’est pas immobile, la Terre tourne, donc la force centrifuge engendrée par ce mouvement est maximale à l’équateur et  nulle aux pôles. Résultat : La Terre est « étirée » , elle a un bourrelet équatorial, qui fait qu’elle n’est pas une sphère parfaite, mais plutôt…une pomme de terre.

Enfin, la surface de la Terre n’est pas totalement lisse, loin de là : Des pointes à plus de 8000 m avec l’Everest, le record de la fosse de Mariannes à -11 000 m, et bien sur, la tectonique des plaques, qui fait varier la densité du manteau terrestre. Tout cela a pour conséquence une répartition de la masse terrestre totalement inégale, et donc une répartition de la matière qui l’est tout autant.

Bref, la Terre n’est pas parfaitement ronde, voire pas du tout. Vous aurez-t-on menti durant tout ces cours de physique, alors  ? Oui et non. Oui, parce que sinon mon article ne sert plus à rien, non, parce que la modélisation de la Terre en tant que sphère est assez précise pour pouvoir être utilisé dans les calculs.

Ce qu’il y a à retenir de tout cela, ce n’est pas tant que la Terre a une forme moche ou que votre professeur de physique vous punira pour avoir osé le contredire en plein cours devant sa classe, c’est que cette planète ressemble peut-être à rien, mais c’est la nôtre ^^

Photo : http://raf-photos.blogspot.com/search/label/L%C3%A9gumes

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Si Chuck Jones met donc en scène un coyote tout à fait reconnaissable, Bip-Bip n’est pas le fruit d’un fantasme total. Pour crée l’emplumé, il s’est fortement inspiré d’un animal qui s’appelle le Grand Géocoucou et qui, comme son nom l’indique fait partie de la famille des coucous. Mais c’est le seul de cette famille à être un oiseau coureur (30 km/h de moyenne tout de même). Il prend d’ailleurs le nom de « coureur des routes » en anglais (Roadrunner).

Et  quand vous aurez comparé les photos ci dessous avec le personnage du dessin animé vous conviendrez alors que le doute sur l’inspiration du bon Chuck n’est plus permis.

Et pour plus de photos, vous pouvez cliquer ici.

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Source image : modezero

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Nul n’ignore que le 6 août 1945, le sombre bombardier américain baptisé Enola Gay (chanté ici) en hommage à la mère du pilote, fit de Hiroshima une terre de désolation et de douleur. L’humain se meurt et souffre et la nature fait de même. En septembre 1945, on fait l’état des lieux : La végétation proche de la zone de l’épicentre est dans un piteux état. Pourtant, au printemps 1946, un ginkgo biloba, arbre originaire de Chine et bien présent au Japon, se distingue. Situé devant un temple distant  d’un petit kilomètre de l’épicentre, il est le premier arbre à bourgeonner. Le ginkgo biloba est un arbre plus vieux que les dinosaures, de 40 millions d’années environ car on estime que l’arbre était déjà présent sur terre il y a 270 millions d’années. Cet arbre à donc traversé tous les changements climatiques infligés à la Terre et a résisté vaillamment à l’activité (polluante) humaine (il peut vivre à l’aise 1000 ans !). C’est donc précisément l’arbre de Hiroshima qui a fait se pencher les chercheurs sur cette espèce. Les nombreuses études ont confirmé que l’arbre présentait une énorme résistance aux agents mutagènes dont font partie les radiations atomiques. Et cet arbre est toujours bien vivant aujourd’hui, il vous remercie.

Le scorpion, il s’en balance des radiations. Pas de risque de cancer pour lui. Ces bébêtes ont une énorme capacité à encaisser les radiations. Ces dernières sont mesurées en rads. Un niveau de 600 rads peut faire passer de vie à trépas un homme en quelques minutes. Mais certains scorpions peuvent manger 90 000 rads à l’aise et partir boire un coup au Balto comme si de rien n’était. Même si cette résistance est variable d’une espèce à l’autre, le scorpion est l’animal qui supporte le mieux les vilaines radiations. Troublés par ce fait, des militaires ont même tenté de mettre au point un treillis en peau (chitine)  de scorpion (ah ouais, quand même !). Gros fiasco ! Aujourd’hui, on explique cette fabuleuse résistance par le fait que l’animal dispose d’un organisme très stable. Vieux de 400 millions d’années, la bestiole n’a que peu évolué. Comme le ginkgo biloba, il à su s’adapter a une très grande variété de milieux et climats. D’où sa tolérance exceptionnelle à la radioactivité.

Pour finir, on retourne au japon. Voici l’histoire de ce brave Tsutomu Yamaguchi : Ingénieur de son état, M. Yamaguchi est en déplacement à Hiroshima dans le cadre de son travail. Le 6 août 1945, alors qu’il se rend au boulot, la première bombe lâchée par les américains pète à deux kilomètres de là. Grièvement brulé au bras, il décide de rejoindre les siens à … Nagasaki. Le 9 août 1945, alors qu’il décrit l’effroyable explosion de Hiroshima à ses collègues, la seconde bombe américaine explose à 3 kilomètres  de là. Pour la seconde fois, l’homme réchappe néanmoins à l’horreur. Alors oui, M. Yamaguchi mourut tout de même d’un cancer. Mais le 4 janvier 2010 à 93 ans.

Pour conclure définitivement cet article, je m’autorise une réflexion personnelle : Monsieur Claude Allègre n’arrête pas de nous rebattre les oreilles que le nucléaire n’est pas dangereux. Ok, et bien qu’il aille nettoyer Fukushima !

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