Des bulles et des tulipes

Si les Pays-Bas furent les premiers à tenter de réguler ce commerce spéculatif, à l’époque surtout concentré autour des matières premières et des devises, ils furent aussi les premiers à découvrir les dangers des bulles spéculatives. On considère la Crise de la Tulipe de 1637 comme le premier effondrement boursier de l’histoire du trading.

Diversification de la bourse

Si ce sont d’abord les titres gouvernementaux, puis les actions et obligations des banques et des compagnies d’assurance qui forment le plus gros des spéculations boursières, au cours du XVIIIème et XIXème siècles, la bourse devient un élément à part entière de la croissance des entreprises. A partir du XIXème siècle, on voit apparaître les bucket shops américains, qui comptaient sur les petits mais multiples investissements du public pour spéculer et capitaliser sur l’achat d’actions.

Le krach de 1929

Aux États-Unis, après deux décennies de frénétique spéculation, l’industrialisation attire une large population d’optimistes vers les grandes villes américaines venues chercher une vie meilleure, alors que le crédit facile et bon marché augmente à une vitesse vertigineuse. De leur côté, les traders, insatiables, prélèvent des plus-values exorbitantes sur des valeurs achetées elles-mêmes à crédit – un comportement qui enfreint la plus importante fondation du trading. La Réserve Fédérale met en garde contre cette spéculation excessive, tandis que l’économie réelle s’essouffle de n’être financée que par des capitaux spéculatifs.  C’est à ce moment-là que les gros courtiers se hâtent de réclamer leur bénéfice à court terme en vendant leurs titres… que plus personne ne veut acheter. La crise internationale historique de Wall Street commence le jeudi 24 octobre 1929 (jeudi noir) ; elle aura des répercutions sur l’économie et la politique de tout le XXème siècle.

En ligne

Depuis les années 2000, les progrès technologiques permettent la création de plateforme en ligne mais aussi une plus grande démocratisation du trading, notamment du Forex. Les transactions boursières avec un certain niveau de spéculation sont aujourd’hui à la portée de tous. Les crypto-devises, ces monnaies dématérialisées basées sur la chaîne de bloc font leur apparition, et le trading social gagne du terrain.

Aujourd’hui, les indices boursiers sont nombreux qui indiquent la santé économique des entreprises et des nations. Forts de plusieurs siècles d’expérience, les marchés sont généralement considérés plus stables et mieux régulés qu’ils ne l’ont jamais été.