La biquette, bien entendu, c’est la chèvre. Donc le biquet, c’est une petite chèvre, un chevreau quoi (et pas un chevron. Essayez de traire un chevron : Vous aurez des échardes plein les doigts mais pas de quoi en faire un fromage).

Mais le biquet, c’est aussi une balance. Pas celle qui donne le nom de ses potes à la police (après avoir pesé le pour et le contre) mais celle qui, justement, s’occupe de poids. Et d’ailleurs, plus qu’une balance, le biquet est un trébuchet. Pas le trébuchet qui servait à envoyer des projectiles (catapulte), au Moyen-Age,  mais celui qui, au même Moyen Age était utilisé pour peser les pièces d’or et d’argent. Rudimentaire, il était composé d’une potence tenue à la main et deux plateaux :

Et je profite par ailleurs de cet entretien sur le biquet pour lever le voile sur la vieille expression « des espèces sonnantes et trébuchantes ». Expression qui signifie qu’on est face à des vraies pièces, de la vraie monnaie. Pour sonnantes, il est aisé de comprendre que lorsque que les pièces s’entrechoquaient entre elles, elles faisaient du bruit, elles « sonnaient » et ainsi on était presque sûr d’être en présence d’or ou d’argent. Et la seconde condition pour s’assurer qu’il ne s’agissait pas de contrefaçon (alliage) était de vérifier que les pièces avaient le bon poids. Elles passaient donc par l’épreuve du biquet, du trébuchet quoi… Si le poids était correct, elles devenaient alors… « trébuchantes ».

Et si un jour une dame à la fenêtre d’un immeuble vous interpelle avec un « Tu montes, mon biquet ? », notez qu’elle ne cherche pas forcément à vous prendre un peu d’argent contre un peu de moiteur de son corps. Elle est juste un peu familière et vous demande sans doute de bien vouloir lui remonter chez elle le trébuchet qu’elle a malencontreusement fait tomber de sa fenêtre. Mais vu la rareté de l’objet de nos jours et la présence d’une virgule entre montes et mon dans les derniers guillemets, préparez vous quand même à vous délester d’un peu de liquide…

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Ces moments de creux sont très propices à la divagation sur internet avec la curiosité comme seul maîtresse du navire.

La dernière fois, ça a commencé par la lecture (sur CG of course ! ) de l’article sur les faibles besoin hydriques des koalas. (Partiellement faux : Il lui arrive de boire, c’est d’ailleurs souvent là qu’il sert de kebab à un dingo de passage.)

Une chose en entrainant une autre, je vais compléter/vérifier ce que j’ai lu avec l’article wiki sur le koala, De là je saute sur celui de l’Aï (Le koala a été surnommé un temps « Paresseux australien »),  Puis sur celui de la leishmaniose (le paresseux est un vrai réservoir à leishmanies), Je passe ensuite à l’antimoine (l’un des 1^er traitements contre la leishmaniose), Puis, les métalloïdes, les métaux pauvres, le tantale, l’acide chloraurique, le tellure … et ENFIN (pas trop me direz-vous), on arrive sur un article traitant de l’eau régale.

Ne croyez pas que « régal » veut dire qu’elle présente la qualité gustative exceptionnelle de la Fiji, eau artésienne extrêmement pure (on ne vous parlera pas du bilan carbone du transport, hein …).

Non, l’eau régale aurait plutôt tendance à vous piquer la bouche et à vous creuser un tunnel directement du gosier au trou du aux pieds, puisqu’il s’agit d’un mélange précis d’acide chlorhydrique et d’acide nitrique fortement concentrés.

(« Régal » est ici utilisé comme synonyme de « royal », comme dans « régalien », les deux étymologies sont différentes : régaler vient de « gale » réjouissance, divertissement en ancien français, Qu’on retrouve dans Galoper, Rigoler, Galant, …)

Cette solution à la particularité de pouvoir dissoudre des éléments qui ne sont habituellement pas sensibles aux acides, comme le platine, l’argent ou … l’or. (Et là vous commencez à voir ou je veux en venir !)

Action de l’eau régale sur l’or par LAB_Physique-Chimie

Durant la seconde guerre mondiale, lors de la conquête du Danemark par le III^ème Reich, le chimiste George De Hevesy a utilisé les propriétés de cette sympathique potion pour dissoudre les médailles en or des Nobels de Max Von Laue et James Franck avant de planquer la soupe ainsi obtenue au fond d’un labo dans un vieux fut de Carlsberg.

Après la guerre, le liquide a été précipité pour récupérer l’or et la Fondation Nobel a accepté de refondre les médailles à partir du métal originel. (Bandes de rapiats …)

Question subsidiaire : Est-ce que De Hevesy avait mis la sienne avec ? En effet, il a reçu lui-même la jolie médaille pour ces travaux sur l’utilisation d’isotopes radioactifs comme traceurs.

Réponse : Non, car il ne l’avait pas encore reçu : Le Danemark a été pris par les allemands en 1940, de Hevesy n’a été récompensé qu’en 1943. (Isotopes radioactifs ? Mon œil ! Ça devait surtout être un beau fayot !  )

SOURCES :

Wikipédia :

Eau régale : http://fr.wikipedia.org/wiki/Eau_r%C3%A9gale

Georges De Hevesy : http://fr.wikipedia.org/wiki/George_de_Hevesy

Danemark (pour la date de l’invasion Nazie) : http://fr.wikipedia.org/wiki/Danemark

Koala : http://fr.wikipedia.org/wiki/Koala

Images :

Image Fiji : http://www.mescoursespourlaplanete.com/Actualites/USA___l_eau_Fiji_joue_la_transparence_sur_son_impact_carbone_176.html

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Le grand gagnant est le Venezuela, avec 513 milliards de barils ! Attention, il possède la plus grosse réserve toutes formes de pétrole confondues : La découverte d’huiles extra-lourdes au large des côtes les a propulsé à la première place, mais les besoins techniques sont autrement plus important que l’extraction du pétrole dit « léger » (comme au Texas ou au Moyen-Orient). Pour du pétrole au sens conventionnel du terme, l’Arabie Saoudite met tout le monde d’accord avec 265 milliards de barils.

Vu l’actualité du Venezuela en ce moment, ça va être facile à placer dimanche au repas de famille !

Disclaimer : Les chiffres donnés dans cet article sont issus de la comparaison de statistiques de différents organismes (WikiMédia, OMC, BP, …). Vous pouvez en trouver différents selon les sources, et la ressource représentée (léger, lourd, exploitables ou non, conventionnel ou de schiste …).

Photo : « http://www.flickr.com/photos/paul_lowry/2770193028/sizes/n/in/photostream/ »

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Dans les temps anciens, les cavaliers avaient coutume de se reposer dans des auberges. Mais ces auberges, si elles proposaient assurément le couvert, n’offraient pas systématiquement un lit aux voyageurs. Ces derniers étaient alors contraints de dormir sur le sol, non loin de leurs montures.

Les établissements qui mettaient des lits à disposition, voulurent alors se démarquer et installèrent des pancartes sur lesquelles on pouvait lire « Au lit, on dort« . Le temps et le langage faisant leur oeuvre, beaucoup de ces auberges devinrent des hôtels et on passa dès lors la nuit au Lion d’or.

Et je ne sais pas pourquoi les Sofitels s’appellent ainsi 🙂

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Le Pactole est un fleuve au cœur d’une légende grecque, dans le royaume de Lydie. Ou plutôt était un fleuve, car ce n’est maintenant qu’un petit torrent se trouvant dans l’actuelle Turquie.

La légende raconte que Dionysos avait donné le don à Midas, roi de Phrygie, de changer en or tout ce qu’il touchait. Mais ce qui s’apparente à un don était en fait une malédiction puisque notre pauvre roi ne pouvait plus se nourir, ni même toucher quiconque sans le transformer en 18 carats.

Dionysos lui dit alors que pour se libérer de ce sort, Midas devait plonger ses mains dans le Pactole. Ce dernier s’exécuta sans plus attendre, changeant les grains de sables du fleuve en paillettes d’or.

Il semble que le Pactole était réellement chargé en paillettes d’or, dont on estime le stock épuisé au cours du 1er siècle avant J.C. C’est d’ailleurs grâce à ce fleuve aux paillettes d’or que le roi de Lydie, un certain Crésus, fut connu pour son incommensurable richesse. D’où l’expression, vous l’aurez deviné, « riche comme Crésus ».

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