Un nycthémère désigne donc une unité physiologique de temps de 24 heures au sein de laquelle on trouve une nuit, un jour et par voie de conséquence une période de sommeil et une période de veille. La plupart des animaux dits complexes (l’Homme y compris donc) suivent un rythme nycthéméral. Même le hibou, sauf que pour lui, il sera inversé.

Mais les végétaux sont aussi concernés. Par exemple des éclairages publics restant fonctionnels dans un parc la nuit vont troubler le rythme nycthéméral des arbres, plantes et autres végétaux qui y trouvent place.

Et il y a beaucoup de personnes qui souffrent d’un trouble du nycthémère. On peut citer en vrac : Infirmier(e)s, conducteurs/trices de trains, chauffeurs routiers, pilotes d’avion, disc-jockeys, vampires…

Il faut aussi différencier le nycthémère du cycle circadien qui lui se base sur les rythmes internes à l’individu et non plus à la température et à la luminosité.

Ce terme, nycthémère rend aussi bien service aux astronomes car si le mot « jour » peut désigner autant un cycle de 24 heures que le temps entre lever du soleil et son coucher, nycthémère ôte le doute.

Voilà, mot à méditer dans votre lit ou ailleurs car après tout, vous avez le droit de passer la nuit où vous voulez hein, même dans une Benz-Benz-Benz…

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Lorsque cet insecte pique il transmet divers parasites du sang (protozoaires).  Avec des conséquences inattendues. Et c’est bien là l’intention de ce court article.

Je me suis aperçu, à nombre de reprises, que lorsque que l’on parlait dans mon entourage de la « Maladie du sommeil », la plupart des gens présents résumaient  la conséquence d’une piqure du vilain diptère à un sommeil prolongé ayant la mort pour issue. Et bien, c’est (presque) tout le contraire !

Les parasites transmis font que la victime ne dort plus. Cette dernière, assaillit de fièvre, crampes, troubles nerveux, apathie, dépression se voit rapidement prise d’un trouble  du  nycthémère qui, sans traitement approprié, se verra dans l’incapacité de trouver le sommeil pendant une longue période et sombrera par épuisement dans un coma irréversible.

C’est donc le fait de ne pas dormir qui provoque la mort.

Après cet article pas très joyeux dont je ne suis pas coutumier, j’ose à peine vous souhaiter bonne nuit.

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On a tous en tête l’image des requins « rôdant » dans l’océan, avançant silencieusement, effectuant des ronds toujours la gueule entrouverte, à l’affut d’une proie pense-t-on, inquiétant n’est-ce pas ?

Certes la quadrilogie « Les Dents de la Mer » a beaucoup contribué à la mauvaise réputation qu’ont les requins auprès du public, alors qu’en fait leur allure menaçante est beaucoup plus « terre à terre »….

Le requin utilise ses branchies pour respirer. Il a de 5 à 7 paires de branchies alors que les autres poissons en ont une seule.

En nageant, le requin fait entrer l’eau dans sa bouche (d’où celle ci toujours entrouverte), cette eau ressort ensuite par les branchies qui retiennent l’oxygène et expulsent le gaz carbonique contenu dans l’eau. Donc, pour pouvoir respirer, ils sont obligés de nager en permanence, même à faible vitesse, afin de maintenir un courant d’eau apportant suffisamment d’oxygène à leurs branchies. Même pendant son sommeil, le requin continue de nager. C’est une question de survie. S’il arrête, l’eau cesse de passer dans ses branchies et il ne peut plus respirer.

Il arrive cependant que certains requins, plus particulièrement ceux vivant à proximité de recifs, se reposent sur le fond en se mettant face au courant, ce qui est suffisant pour qu’ils capturent l’oxygène nécessaire à leur métabolisme.

Si un jour vous croisez un requin, ne paniquez pas, peut-être qu’il ne soupçonnera même pas votre présence puisqu’il sera en train de dormir….

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