Les hommes verts

Enfant, j’imaginais que les Martiens étaient de petits bonhommes verts un peu inquiétants risquant à tout moment de débarquer sur Terre pour venir à notre rencontre. Aujourd’hui, je m’aperçois que les hommes verts nous entourent déjà depuis de nombreuses années. On peut les apercevoir à chaque coin de rue, au détour d’une église ou d’un monument ancien depuis plus de 5 siècles. Est-ce à dire que les Martiens nous ont déjà colonisés ?

NON, car ces hommes verts, appelés aussi homme feuillu ou masque feuillu sont des motifs architecturaux et artistiques représentant un visage constitué ou entièrement entouré de feuillage, qui s’étend normalement à partir du centre du visage.

Outre sa fonction purement décorative, l’Homme vert constitue un symbole de renaissance, représentant le cycle de la nouvelle croissance qui se produit chaque année au printemps.

Le motif de l’Homme vert connaît de nombreuses variantes. Des branches ou des lianes peuvent jaillir de la bouche, des narines ou d’autres parties du visage, et ces pousses peuvent porter des fleurs ou des fruits. Présent dans de nombreuses cultures à travers le monde et à différentes époques, l’Homme vert est souvent associé à des divinités de la végétation naturelle. Souvent utilisés comme ornements architecturaux décoratifs, où ils constituent une forme de mascaron ou de tête ornementale, les hommes verts sont fréquemment présents dans les sculptures architecturales des bâtiments séculaires et ecclésiastiques de la tradition occidentale. Dans les églises d’Angleterre, l’image était utilisée pour illustrer un sermon populaire décrivant les origines mystiques de la croix de Jésus.

les représentations de l’homme vert prennent de nombreuses formes, mais la plupart ne montrent qu’un « masque » ou une représentation frontale d’un visage, qui en architecture est généralement en relief. Les plus simples représentent le visage d’un homme scrutant le feuillage dense. Certains peuvent avoir des feuilles pour les cheveux, peut-être avec une barbe feuillue. Souvent, des feuilles ou des pousses feuillues poussent à partir de sa bouche ouverte et parfois même du nez et des yeux. Dans les exemples les plus abstraits, la sculpture semble à première vue n’être qu’un feuillage stylisé, l’élément facial ne devenant apparent qu’en y regardant de plus près. Le visage est presque toujours masculin.

L’homme vert apparaît sous de nombreuses formes, les trois types les plus courants étant classés comme suit :

1. la tête feuillue : entièrement recouverte de feuilles vertes
2. la tête dégorgeuse/régurgitante : crache de la végétation de sa bouche
3. la tête de suceur de sang/vampirique : de la végétation pousse  à partir de tous les orifices du visage (par exemple, les canaux lacrymaux, les narines, la bouche et les oreilles)

A vous de repérer à quels types d’homme vert appartiennent ces illustrations.

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Crédits photographiques :

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By Southwell Minster Marketing – Own work, CC BY-SA 4.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=114611285

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