L’âne sur le Mont-Blanc

Je vous le disais dans mon dernier article, je suis allée passer quelques jours dans les Alpes, outre la découverte des santons savoyards et notamment du bersaglier, j’ai pu admirer l’âne sur le Mont-Blanc. Non, il ne s’agissait pas d’un équidé, mais d’un nuage lenticulaire, comme seuls on en trouve dans la montagne.

Un nuage lenticulaire est un nuage de forme lenticulaire (en forme de lentille), comme son nom l’indique, ou en forme de soucoupe, ou encore de lentille convergente. Ces nuages sont stationnaires et se forment à haute altitude dans des zones montagneuses, isolés des autres nuages. Ils appartiennent généralement aux types cirrocumulus, altocumulus et stratocumulus.

Les alpinistes, considèrent ces nuages comme le signe avant-coureur d’un éventuel orage, mais les pilotes de planeurs  et de vol à voile recherchent sans cesse ce type de nuages, car le système atmosphérique qui les forme implique d’importants mouvements verticaux d’air, et l’emplacement précis de l’air ascendant est très facile à prédire en observant l’orientation du nuage. Les records du monde de vol à voile en distance (3 000 km) et en altitude (19 900 m) ont été établis grâce à ce type de nuages. Quant aux pilotes de ligne les évitent en raison des turbulences générées dans les systèmes de rotor.

Les nuages lenticulaires ont souvent été confondus avec des ovnis, car beaucoup d’entre eux ont la forme d’une « soucoupe volante », avec une « lentille » caractéristique ou une forme lisse ressemblant à une soucoupe. Les nuages lenticulaires ne se forment généralement pas au-dessus de terrains bas ou plats ; c’est pourquoi de nombreuses personnes n’en ont peut-être jamais vu et ignorent qu’ils peuvent exister. On observe parfois des couleurs vives (appelées irisations) le long du bord des nuages lenticulaires.

Les altocumulus lenticulaires et les cirrocumulus lenticulaires sont les types de nuages idéaux pour observer le phénomène optique d’irisation. Les nuages irisés sont étroitement liés au phénomène de la couronne, qui se présente sous la forme d’un cercle ou d’un anneau aux couleurs du spectre. L’irisation dans les altocumulus / cirrocumulus lenticulaires se manifeste sous la forme de bandes ou de bordures aux couleurs du spectre, aux formes irrégulières, entourant des nuages en forme de lentille (ou d’îlot). La splendeur des couleurs des nuages irisés peut être comparée à celle des nuages nacrés.

Parce qu’on ne se lasse pas de ces merveilles de la création, prenez-en plein les yeux avec ce diaporama dédié aux nuages lenticulaires.