La plupart des mouches n’ont pas d’oreilles car elles n’ont pas besoin d’ouïe pour se repérer dans l’espace. Cependant, certaines mouches dont la Ormia ochracea possèdent une ouïe bien  plus fine que la notre. Avec seulement quelques centaines de cellules nerveuses, ses deux oreilles placées côte à côte derrière la tête (à 500 μm de distance) lui permettent de repérer un grillon à plusieurs dizaines de mètres. Elle se sert ensuite de cet animal pour pondre ses œufs.

L’étude du système auditif  de l’Ormia a permis la fabrication de nouvelles prothèses auditives intégrant une sonde directionnelle. Ces prothèses permettent aux patients équipés de mieux repérer dans l’espace les sons qu’ils entendent.

Du coup non, Arthur, la plupart des mouches ne t’entendent pas quand tu leur cries dessus pour qu’elle arrêtent de t’embêter !

Source : Physiology of the Auditory Afferents in an Acoustic Parasitoid Fly
Image : Gyuvallos

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Lorsque cet insecte pique il transmet divers parasites du sang (protozoaires).  Avec des conséquences inattendues. Et c’est bien là l’intention de ce court article.

Je me suis aperçu, à nombre de reprises, que lorsque que l’on parlait dans mon entourage de la « Maladie du sommeil », la plupart des gens présents résumaient  la conséquence d’une piqure du vilain diptère à un sommeil prolongé ayant la mort pour issue. Et bien, c’est (presque) tout le contraire !

Les parasites transmis font que la victime ne dort plus. Cette dernière, assaillit de fièvre, crampes, troubles nerveux, apathie, dépression se voit rapidement prise d’un trouble  du  nycthémère qui, sans traitement approprié, se verra dans l’incapacité de trouver le sommeil pendant une longue période et sombrera par épuisement dans un coma irréversible.

C’est donc le fait de ne pas dormir qui provoque la mort.

Après cet article pas très joyeux dont je ne suis pas coutumier, j’ose à peine vous souhaiter bonne nuit.

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