Des loups qui n’en sont pas

Si je crie au loup, vous serez persuadé qu’il y a danger ! Mais savez-vous que le mot loup ne désigne pas toujours le vilain méchant loup qui hante les forêts et les contes enfantins ? Je vous propose aujourd’hui de découvrir d’autres loups que celui qui souffle sur la maison des 3 Petits cochons ou qui croque à plein dents le joli petit chaperon rouge !

Un bouquet de loup

En botanique, le terme s’applique à plusieurs aux espèces de plantes :

• Face de loup, autre nom de l’Anchusa arvensis.
• Gueule de loup, appellation vernaculaire du muflier.
• Herbe de loup désigne le lupin, une plante appartenant aux Fabacées
• La myrtille de loup est une airelle des marais et le raisin de loup,  fruit empoisonné  de la morelle noire.
• Peigne de loup, autre nom d’une cardère utilisée autrefois pour carder le lainage.
• Attention toxicité  impressionnante pour la queue de loup, autrement dit,  la digitale pourpre et l’aconit tue-loup ; une plante très toxique de la famille des Renonculacées
• Vesse-de-loup, un champignon très amusant qui ne possède pas de pied et lorsqu’il est vieux explose en formant une fumée poussiéreuse !

De drôle de loups

Voici quelques loups qui n’ont pas grand-chose à voir avec le Canis lupus mais qui portent pourtant son nom.

• Il y a dans le département des Alpes maritimes, un fleuve côtier qui se nomme le Loup. Il prend sa source dans la montagne avant de poursuivre son cours et de se jeter dans la mer Méditerranée.
• Outre-Atlantique, on trouve aussi, on trouve aussi, au Nebraska, une rivière se nommant le Loup. Ce cours d’eau, affluent de la Platte, est un sous-affluent du Mississipi. Ce sont des trappeurs français qui lui donnèrent ce nom, en se référant à la tribu Pawnee qui se nommait elle-même les Hommes-Loups.

Le mot loup est utilisé pour désigner plusieurs constructions et dispositifs  relevant de l’architecture :

• Un escalier à double accès, prévu pour franchir des petits murs ou de petits obstacles
• Une ouverture pratiquée dans le sol et permettant d’apporter de la lumière naturelle dans une cave ou un sous-sol
• Un dispositif défensif sous forme de fossé permettant de protéger l’entrée d’un jardin, d’une allée sans boucher la vue.

Et encore des loups !

Pour atteindre les toiles d’araignée tissées en hauteur, on utilise un loup (ou tête de loup), une espèce de balai à long manche parfois même extensible.

Au moment du carnaval, on croise beaucoup de loups ! mais n’ayez crainte, ils ne vous croqueront pas ! Ce  loup festif est un demi-masque en velours ou satin décoré de perles et/ou de dentelles. A l’origine, il était utilisé au XVIIIe siècle, par les nobles dames pour préserver leur peau blanche lors de leurs sorties. Aujourd’hui c’est un accessoire très utilisé dans les bals masqués et lors des défilés carnavalesques.