Jon, Auteur à Culture générale

Ohé l’pc ! (projet OLPC)

Jon — Fri, 01 Feb 2008 09:00:20 +0000

C’est à l’école que tout à commencé. On utilisait LOGO, un micromonde très simple qui nous aidait à dessiner des formes géomètriques à l’aide de quelques commandes du style avancer X, gauche Y, droite Y, reculer (où X est le nombre de pixels et Y un angle) etc.

Nous étions des privilégiés ! Même si le coût d’un ordinateur diminue de plus en plus, l’achat de dizaines d’ordinateurs pour une école n’est pas toujours possible… c’est là qu’intervient le projet OLPC !

OLPC (One Laptop Per Child) à un but simple : permettre à tous les enfants du monde un accès à l’informatique. Pour ce faire, des portables seront fabriqués et vendu exclusivement aux gourvenements de pays du monde entier. Ils seront ensuite distribués aux enfants par l’intermédiaire des écoles.

Voici quelques caractèristiques du portable :

Prix unitaire : 100$
Système d’exploitation : linux (évident)
Très résistant aux chocs, à la poussière et à l’eau
Capables de former des réseaux privés sans fil
Recharge manuelle de la batterie

Plusieurs commandes du portable à 100$ ont déjà été faites : ce n’est pas moins de 10 millions de portables (chiffres de 2006) qui doivent être fabriqués dans des délais raisonnables… il y a du pain sur la planche !

_______________

Sources : Wikipedia, OLPC

L’article Ohé l’pc ! (projet OLPC) est apparu en premier sur Culture générale.

D’où vient le caoutchouc?

Jon — Thu, 17 Jan 2008 06:00:19 +0000

Le caoutchouc est un matérieau d’usage courant; que ce soit pour des pneumatiques, imperméables, ballons, préservatifs… mais on ignore souvent d’où vient ce mot (y compris moi jusqu’à aujourd’hui) et comment ce matériau a-t-il été découvert. Tout d’abord, caoutchouc vient du Quechua, un groupe de langues du Pérou, où cao signifie bois et tchu qui pleure.

En effet, le caoutchouc naturel est fabriqué à base de latex*, lui même issu de plusieures plantes dont l’hévéa. La récolte s’effectue le long d’une entaille faite dans le tronc de l’arbre. Cette découverte s’est faite au XVe siècle par les Européens en Amérique centrale/sud alors que les autochtones l’utilisaient déjà pour la fabrication de nombreux objets.

Récolte du latex

Ce n’est qu’au XVIIIe siècle que les scientifiques s’interressèrent réellement au caoutchouc. Ce matériau devint finalement presque vital pour certains pays. Peu avant la seconde guerre mondiale ces pays (comme l’Allemagne et les USA), étant très limité par la quantité de latex, développèrent le caoutchouc synthètique. Il possède les mêmes proprietés mais la qualité de ce dernier n’est evidement pas identique au caoutchouc naturel. C’est pourtant le synthètique qui l’emporte dans la consommation totale de caoutchouc même si le naturel ne cesse de grimper (39% en 1995).

_____________

* A ne pas confondre avec LaTeX :-), le système logiciel qui génère la mise en page de documents… très pratique d’ailleurs.

Sources :

L’article D’où vient le caoutchouc? est apparu en premier sur Culture générale.

Comment diriger un avion sans système hydraulique?

Jon — Wed, 09 Jan 2008 15:00:45 +0000

J’aimerais tout d’abord rappeler ce qu’est un aileron et un gouvernail de profondeur ansi que de leurs utilités. L’aileron d’un avion est une « pièce mobile placée à l’arrière de l’aile de l’avion qui, commandée par le manche à balai, permet à l’avion de virer. », tandis qu’un gouvernail de profondeur est un dispositif servant à régler la hauteur de l’avion ». Définitions : http://www.infovisual.info/05/082_fr.html

Que ce passerait-il si, dans un cas extrême, le système hydraulique était hors d’usage? Il serait presque impossible de manoeuvrer l’avion, ce qui le vouerait inévitablement au crash. Je dis presque impossible parce qu’une solution existe… mais elle n’est envisageable qu’à une condition : l’avion doit possèder plus d’un moteur. Dans ce cas là, le simple fait d’augmenter la puissance d’un moteur fera tourner l’avion (Moteur gauche pour tourner à droite, moteur droit pour tourner à gauche). Pour ce qui est de l’altitude, la diminution de puissance générale (c’est-à-dire de TOUS les moteurs) lui fera perdre de l’altitude tandis que l’augmentation lui en fera gagner.

Voilà la théorie. En pratique c’est évidement beaucoup plus compliqué puisque le pilote doit tenir compte du vent (et donc corriger son cap en fonction), de la route à suivre (et des zones à ne pas survoler), de l’altitude à garder (indiquée par le controleur aérien) et bien évidement de la vitesse ! À cela s’ajoute une autre difficulté, et qui n’est pas des moindres : les moteurs d’un avion de ligne (je ne parle pas des petits avions privés) sont très peu réactifs; le pilote doit anticiper un maximum les mouvements de l’avion.

Petite consolation, dans ce cas là on peut être sûr que l’avion en difficulté est prioritaire sur les autres, ce qui est normal parce qu’il serait impensable de le faire patienter dans les airs avant de pouvoir atterrir.

C’est un sujet de conversation assez peu courant mais que j’aime particulièrement. Tout a commencé (j’ai découvert cela) en regardant un reportage télévisé sur une chaîne très connue pour ses reportages de très grande qualité… ils expliquaient comment les pilotes d’un vol DHL réussirent à atterrir l’avion sur le principe que je viens de vous expliquer. Leur système hydraulique fût inutilisable après avoir été victime d’un tir de missile sol-air. Je vous conseille d’ailleurs de lire entièrement l’article consacré à cette prouesse (qui avait déjà été tenté par d’autres pilotes… sans succès) :

http://fr.wikipedia.org/wiki/Attaque_d’un_vol_DHL_en_2003_%C3%A0_Bagdad

Ainsi que les deux articles associés concernant les tentatives sans succès :

La NASA s’est penchée sur le sujet et a développé un logiciel capable de diriger l’avion uniquement à partir des moteurs. Ce logiciel pouvait être utilisé indirectement par les pilotes grâce à l’autopilote. Malheureusement, ce logiciel n’a jamais été commercialisé. Je n’ai pas encore retrouvé le nom de ce projet. Je cherche toujours. Je l’indiquerai dès que je le trouve.

L’article Comment diriger un avion sans système hydraulique? est apparu en premier sur Culture générale.

La danse des abeilles

Jon — Sat, 05 Jan 2008 06:00:02 +0000

Les abeilles ont un moyen de communication assez particulier. Elles executent une danse pour communiquer aux autres la direction, la distance et la qualité de la nourrite découverte. Il existe d’autres danses qui ont chacune une signification bien précise. Voici les danses principales :

La danse en rond : si la nourriture se trouve à moins de 15 mètres de la ruche

La danse oscillante : si la nourriture se trouve à plus de 100 mètres de la ruche. L’abeille exécute cette danse dans la ruche. La ligne droite précise la direction à prendre par rapport au soleil. Si la droite réalisée par l’abeille est complètement verticale, du bas vers le haut, il faut alors aller en direction du soleil. Si c’est du haut vers le bas c’est à l’opposé, etc. La longueur de la droite, le bourdonnement et le nombre de circuits précise la quantité d’énergie pour rejoindre la nourriture. En fonction de cela les abeilles emporteront plus ou moins de miel pour leur consommation d’énergie.

Danses de transition : si la nourriture se situe entre 15 et 100 mètres de la ruche.

Danse vibratoire dorso-ventrale : permet de réguler le buttinage et l’essaimage (période où elles quittent la ruche pour former une nouvelle colonie).

Les distances fournies sont celles utilisées par l’abeille Apis mellifica carnica. Elles varient d’une espèce à l’autre.

Source : http://www.catoire-fantasque.be/

L’article La danse des abeilles est apparu en premier sur Culture générale.