Sur son lit de mort, le Cardinal de Richelieu voulut recommander à Louis XIII un successeur digne de le remplacer à la tête des affaires.

L’inflexible Richelieu avait choisi un homme qui ne lui ressemblait guère.

Avec lui la royauté était devenue un pouvoir absolu, tous, qu’ils soient nobles ou non, durent se soumettre aux décisions du Cardinal. Les complots furent nombreux, les sentences de mort toujours exécutées malgré les appels à la clémence du Roi lui-même. Richelieu, conscient de l’inimitié, sinon de la haine qu’il avait suscitée chez les Français, avait écrit dans son testatment : »J’ai été sévère pour quelques uns afin d’être bon pour tous ».

Avec Mazarin, fait par le Cardinal Richelieu, le ton changea.

Pendant la Régence d’Anne d’Autriche, il acquit un pouvoir absolu sur l’esprit et, d’aucuns le pensent, sur le coeur de la Reine qui en fit son Premier Ministre sans lui en donner le titre.

Si Richelieu était inflexible, hautain, imbu de sa personne et de son rang, Mazarin était souple et accomodant, du moins en apparence. Selon un contemporain, « il était au désespoir que sa dignité de Cardinal ne lui permît pas de s’humilier autant qu’il l’eût souhaité ». Là où Richelieu se parait de la pourpre cardinalice, se déplaçant en grande pompe, Mazarin préférait aller « par les rues avec deux petits laquais seulement ».

Lorsque la Fronde éclata (1648-1652), il dut affronter « les Mazarinades », écrits satiriques de Scarron qui ne ménageait ni l’homme ni sa politique. Alors que Richelieu était d’une sévérité intraitable, Mazarin demeurait sourd aux moqueries et attaques, se plaisant à répéter : « Laissons dire, pourvu qu’on nous laisse faire ».

A sa mort, sa fortune personnelle, amassée en monnayant ses faveurs, s’élevait à quelque deux cent millions de francs, montrant ainsi que, si ce grand homme d’Etat avait agi pour le bien de la France, il n’en avait pas pour autant oublié son intérêt personnel.

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L’origine de ces deux lettres, si usitées dans toutes les langues, est controversée et est donc à prendre avec toutes les réserves d’usage.

1 – OK serait simplement la transcription phonétique de « all correct » indiquant l’approbation, l’accord. Le mot arriva en Europe avec les troupes américaines pendant la Seconde Guerre Mondiale.

2 – Une autre explication remonterait aux années 1840 aux Etats-Unis. OK fut le cri de ralliement du Parti Démocrate lors de la campagne électorale qui devait porter au pouvoir Martin Van Buren (1782-1862), huitième Président des Etats-Unis. Ses partisans se réunissaient à l’OK Club du nom de « Old Kinderhook », là où naquit Van Buren.

3 – Une autre origine daterait de la guerre de Sécession (1861-1865). En effet, lorqu’une escouade envoyée en reconnaissance, rencontrait l’ennemi et le combat s’engageait, l’officier responsable, une fois de retour dans ses lignes, lorsque tout s’était bien passé, indiquait sur son rapport dans la colonne perte OK signifiant O (zéro) Killed (aucun tué).

4 – OK viendrait du grec moderne Ola Kala, une expression utilisée par les marins grecs et également par les poseurs de rails grecs aux États-Unis, qui apposaient les deux célèbres lettres sur les rails installés correctement voulant dire : tout va bien, tout est bon.

 Bref , le doute subsite et subsistera encore longtemps …

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On a tous en tête l’image des requins « rôdant » dans l’océan, avançant silencieusement, effectuant des ronds toujours la gueule entrouverte, à l’affut d’une proie pense-t-on, inquiétant n’est-ce pas ?

Certes la quadrilogie « Les Dents de la Mer » a beaucoup contribué à la mauvaise réputation qu’ont les requins auprès du public, alors qu’en fait leur allure menaçante est beaucoup plus « terre à terre »….

Le requin utilise ses branchies pour respirer. Il a de 5 à 7 paires de branchies alors que les autres poissons en ont une seule.

En nageant, le requin fait entrer l’eau dans sa bouche (d’où celle ci toujours entrouverte), cette eau ressort ensuite par les branchies qui retiennent l’oxygène et expulsent le gaz carbonique contenu dans l’eau. Donc, pour pouvoir respirer, ils sont obligés de nager en permanence, même à faible vitesse, afin de maintenir un courant d’eau apportant suffisamment d’oxygène à leurs branchies. Même pendant son sommeil, le requin continue de nager. C’est une question de survie. S’il arrête, l’eau cesse de passer dans ses branchies et il ne peut plus respirer.

Il arrive cependant que certains requins, plus particulièrement ceux vivant à proximité de recifs, se reposent sur le fond en se mettant face au courant, ce qui est suffisant pour qu’ils capturent l’oxygène nécessaire à leur métabolisme.

Si un jour vous croisez un requin, ne paniquez pas, peut-être qu’il ne soupçonnera même pas votre présence puisqu’il sera en train de dormir….

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Jeanne Antoinette Poisson, plus connue sous le nom de Marquise de Pompadour (1721-1764) recevait 1,5 million de livres de rente du Roi Louis XV dont elle était la maîtresse. Ceci ne semblait pas suffisant pour combler l’avidité de cette femme qui, à force d’intrigues et stratagèmes, se fit octroyer par le Roi les terres de Crécy, de La Celle, de Saint Rémy, divers châteaux (Aulnay, Brimborion, Bellevue…), plusieurs hôtels particuliers à Paris, Fontainebleau, Compiègne, tous meublés et décorés de pièces aussi rares que précieuses.

Argent, luxe et pouvoir furent les principales aspirations de la Marquise, elle choisissait les ministres et les congédiait selon son bon plaisir, mutait les généraux, disgraciait les grands de la Cour et ceci, sans que le « Bien Aimé » Louis XV osât ou souhaitât intervenir.

Le 5 novembre 1757, vingt mille Français conduits par le Prince de Soubise furent vaincus par les Prussiens de Frédéric II. Le Roi, dit-on, en fut très affecté et se confia à la Pompadour qui aurait répondu : « Après nous le déluge ».

Cette remarque cadre bien avec le portrait d’une femme interessé par son seul bien-être. Et pourtant, cette exclamation ne suggère pas que ladite Marquise dépensait de grosses sommes d’argent pour venir en aide aux jeunes filles méritantes, aux vieillards nécéssiteux, aux villages qui menaçaient de ruine, elle se transforma en mécène pour subvenir aux besoins créatifs de peintres ou aider aux travaux de savants privés de matériel de recherches, et fut aussi à l’origine de mille autres bienfaits que pourrait peut être expliquer son origine modeste.

Alors qui croire ?

A-t-elle réellement prononcé ces mots ou lui furent-ils attribués par des envieux ou des jaloux ?

La question demeure et sans doute demeurera.

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