L’humagne rouge

Le Cornalin d’Aoste, également appelé Humagne Rouge, est un cépage rouge. Il tire son nom de la Vallée d’Aoste, dans le nord-ouest de l’Italie, où l’on pensait à tort qu’il était originaire et où il a aujourd’hui pratiquement disparu.  L’Humagne Rouge est un cépage rouge autochtone de la région alpine italo-suisse. Il est principalement cultivé dans les cantons suisses de Vaud (Chablais) et du Valais (Fully et Martigny), ainsi que dans la Vallée d’Aoste en Italie. Le Cornalin d’Aoste, humagne rouge  est cultivé dans la vallée d’Aoste, en Italie, sur 11 ha (2010). En Suisse, la superficie cultivée s’élevait à 137 ha en 2015. À l’échelle mondiale, la superficie cultivée (2010) est de 244 ha – contre seulement 93 ha en 2000.

Les analyses d’ADN réalisées en 1999 ont permis de constater que le Cornalin d’Aoste et l’Humagne Rouge, considérés jusqu’alors comme deux cépages distincts, sont identiques et que ce cépage est issu d’un croisement naturel entre le Rouge du Pays et un cépage inconnu, probablement déjà éteint. Il a en outre été établi que l’hypothèse antérieure d’une similitude avec le cépage Petit Rouge ne correspondait pas à la réalité.

Il convient donc de distinguer les deux cépages suivants :

• Cornalin d’Aoste / Humagne Rouge : le Cornalin de la Vallée d’Aoste, un croisement naturel entre le Rouge du Pays et un cépage inconnu.
• Rouge du Pays (Cornalin du Valais, Cornalin valaisan) : un croisement naturel entre (Mayolet × Petit-Rouge)

La variété Cornalin d’Aoste / Humagne Rouge fait partie d’un groupe de cépages qui ont su se maintenir dans les régions alpines isolées d’Italie et du Valais en Suisse. Cette famille comprend les variétés suivantes :

• Cépages rouges : Bonda, Cornalin d’Aoste, Cornalin du Valais, Crovassa, Durize, Eyholzer, Fumin, Goron de Bovernier, Mayolet, Ner d’Ala, Petit-Rouge, Prëmetta/Prié rouge, Roussin, Roussin de Morgex, Vien de Nus, Vuillermin.
• Cépages blancs : Completer, Himbertscha, Humagne Blanche, Lafnetscha, Petite Arvine, Planscher, Prié Blanc, Resi.

Ce cépage robuste à maturation tardive donne un vin rouge rubis aux reflets violets, riche en tanins et corsé, avec un bouquet fruité de baies sauvages ; il se prête bien à un élevage en barrique. Autrefois, ce vin était surnommé « vin de l’enfer ».

Le Cornalin d’Aoste, humagne rouge souffre de rendements irréguliers et est très sensible aux carences en magnésium ainsi qu’au botrytis.

A boire avec modération pour éviter la xylostomiase.