Quand on voyage, il y a quelques mots et phrases-clés à apprendre. « Bonjour », « merci », « au revoir », éventuellement « je vous aime », mais surtout « une bière, s’il vous plaît ». Alors voici une liste très, très loin d’être exhaustive :

• En français : « Une bière, s’il vous plaît » (prononciation approximative « à la française »).
• En anglais : « One beer, please » (Ouane bir pliz).
• En suédois : « En öl, tack » (Aine eule tac).
• En tchèque : « Jedno pivo, prosím » (Yaidno pivo prossime en roulant les « r »).
• En japonais : « namabiiru hitotsu » (nama biilu hitotsou avec un « h aspiré »). Littéralement « une bière pression ». Il est usuel que le client ne dise pas « s’il vous plaît » lorsqu’il passe commande.
• En allemand : « ein bier, bitte » (ahine bir biteu).
• En espagnol : « una cerveza, por favor » (ouna cervessa, por favor encore en rrrrroulant les « r »).
• En italien : « una birra, per favore » (ouna bira, per favoré toujours en roulant les « r »).

Ensuite il serait facile de trouver des traductions sur internet, mais je n’aurais aucune idée de comment prononcer ça « à la française ». Je vous laisse donc la main, chers lecteurs.

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La bière pression est bien ce que vous pensez : de la bière mise en fût sous pression. Avant d’être sous pression, la bière était simplement en tonneau ou baril. La méthode pour tirer la bière du tonneau (la fameuse tireuse à bière) a été développé à la fin du XVIIIème siècle par l’Anglais Joseph Bramah, à qui nous devons également l’invention de la presse hydraulique. Le but était simple : faciliter et accélérer le service de la bière dans les pubs.

Ce n’est qu’au début du XXème siècle que l’on a commencer à mettre la bière en fût sous pression. La bière est filtrée et/ou pasteurisée puis mise en fût sous pression avec du dioxyde de carbone et de l’azote. Cette méthode est une amélioration du système de Bramah, accélérant et facilitant encore le service de la bière et prolongeant sa conservation, mais au détriment du goût pour les puristes du fait de la pasteurisation et du filtrage. Cela a même fait débat au Parlement Britannique dans les années 70. On ne rigole pas avec la bière.

Aujourd’hui la bière pression est le mode le plus répandu au monde pour service la bière dans les bars. On a appris à l’apprécier pour son goût plus doux, plus léger et sa mousse plus dense. Et selon certaines recherches, comme par exemple dans cet article, la bière pression entraîne 68% moins de consommation de combustible fossile, d’émissions inorganiques et d’occupation des terres fertiles que la bière en bouteille ou canette. Moralité : buvez de la bière pression, c’est écolo !

Ok, mais qu’en est-il de l’appellation « bière pression » sur certaines canettes japonaises, ou même sur certaines canettes Guinness ? C’est simplement un terme marketing fallacieux désignant ici le fait que la bière n’a pas été pasteurisée mais filtrée à froid, c’est-à-dire bien refroidie afin d’amasser les levures et de les filtrer plus facilement lors de la clarification. Mais au bout du compte ça n’a pas été mis sous pression (ça ne va donc pas vous sauter à la figure quand vous ouvrirez la canette), et ça n’a rien à voir avec la bière en fût.

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À la différence des autres boissons citées ci-dessus, la bière est bourrée de protéines (raison de plus d’en boire). Quand les bulles montent, elles collectent et accumulent au passage des protéines qui arrivent ainsi jusqu’à la surface. Ce sont celles-ci qui forment un cumul de bulles de toutes tailles (c’est-à-dire la mousse), maintenant une structure liquide-gaz grâce à leurs parties hydrophile (qui retiennent l’eau) et hydrophobe (insoluble dans l’eau), un peu à la manière des bulles de savon. Cependant, cette structure étant instable, les bulles éclatent et la mousse diminue pour presque disparaître au bout d’une minute ou deux. Certaines sources font jusqu’à dire que le sucre contenu dans la bière rends celle-ci plus visqueuse facilitant le maintient de la structure mousseuse, mais cet argument ne semble pas être partagé par beaucoup de monde.

Une seule question reste maintenant : quand allons-nous créer une catégorie « bière » dans culture-generale.fr ?

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Ce matin en me brossant les dents, j’observais mon « verre-sablier » posé tel un trophée sur l’étagère de ma cuisine, et je me suis demandé : « mais au fait, pourquoi ce verre dans lequel on boit traditionnellement de la Kwak a t-il cette forme ? ».

Tout d’abord, une rapide description de cette bière. La Kwak est une bière ambrée Belge, nous venant de la partie flamande. Une légende bien trop répandue stipule que le nom de la Kwak viendrait du bruit « coac » que fait le breuvage lorsque l’on arrive à la fin du verre, puisqu’en effet, la forme si particulière du verre oblige un passage en force de l’air au fond du verre lorsque celui-ci est fortement incliné. Que nenni ! Cette bière tire son nom de son brasseur d’origine, Pauwel Kwak, qui tenait une auberge dans la province flamande de Brabant, entre Malines et Gand, et commença à proposer aux voyageurs cette bière à la fin du 18ème siècle.

Son auberge, « De Hoorn » (signifiant « Le Cor ») semblait être un relais incontournable pour les cavaliers et cochers empruntant le chemin entre Malines et Gand. Ceci était d’autant plus vrai que M. Kwak possédait également une écurie pour le relais de chevaux de diligences. Il eu donc l’idée d’inventer un « verre du cocher » (réel nom désignant ce verre en forme de sablier) permettant aux cochers des diligences de boire sa bière Kwak et de poser le verre sur un petit emplacement de la diligence réservé à cet effet (le porte-canette de l’epoque, en somme). Une autre explication moins satisfaisante précise que les cavaliers coinçaient le verre dans un de leur étriers, mais cette dernière me semble plutôt farfelue…

Boire une Kwak dans un verre du cocher est une expérience intéressante, et quelque peu déstabilisante la première fois, essentiellement lorsque l’on vient au moment crucial de la fin de verre, où l’appel d’air peut vous envoyer une bonne giclée de bière à la figure !

Allez promis, pour le prochain article je change de domaine (quoique).

Sources : brouette-de-bieres.com, bestbelgianspecialbeers.be et hippotese.free.fr.

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La bière, c’est composé de quoi ? Simplement d’eau, de malt, c’est-à-dire d’une céréale germée, et de houblon, plus un soupçon de levure ou ferment. Pour les proportions, vous aurez dans un bon verre 35cl d’eau, 50g de malt et 0,5g de houblon.

On compte deux grands types de malts utilisés : le froment, qui vous donnera de la bière blanche, et l’orge, qui vous donnera… le reste.

En effet, mis à part pour les bières blanches, la couleur d’une bière ainsi qu’une bonne part de sa saveur sera déterminée par la torréfaction de l’orge. Comme pour les grains de café, on la brûle plus ou moins. Ainsi, l’orge peu ou prou torréfiée vous donnera de la bière blonde. Un peu plus torréfiée, et vous avez une bière rousse ou ambrée. Encore plus torréfiée, vous obtenez de la bière brune, et si l’orge est vraiment brûlée vous avez de la stout, comme la célèbre Guinness par exemple.

À l’origine, on ajoutait du houblon pour la conservation de la bière, et bien que depuis 13 siècles nous avons fait quelques progrès en matières de conservation d’aliments et de boissons, nous continuons de nos jours à ajouter du houblon dans la bière qui lui donne cette amertume si caractéristique. Cela dit, le houblon n’intervient en rien dans la couleur de la bière.

Après l’ajout du houblon intervient la fermentation. La dernière étape de la fermentation est la clarification, mais son nom peut paraître trompeur : cette étape n’affecte en rien la couleur de la bière. Il s’agit simplement d’éliminer les levures utilisées.

Sources : Wikipédia et saveur-biere.com

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Selon wikipedia, ce mot pourrait avoir deux origines différentes.

La première théorie attribue un fond de vérité à la blague citée plus haut et le croque mort serait bien celui qui est chargé de mordre le pied des morts pour savoir s’ils sont bien décédés.

La seconde théorie explique que ce nom vient de l’outil (des crocs) utilisé pour ramasser les morts de la peste au XIVème siècle en Europe.

Finalement, le dictionnaire de l’académie française donne une autre explication qui me semble être plus raisonnable et qui du moins est officielle : « croque » vient de croquer qui au sens figuré signifie « faire disparaître ». Ainsi le croque-mort signifie tout simplement « celui qui fait disparaître les morts »!

Bien plus simple que les théories capillotractées que l’on a pu voir ci dessus!

Et pour information, le mot bière qui est un synonyme de cercueil, est apparu au XIème siècle et signifiait « brancard pour porter les morts ». Ce mot est utilisé avec le sens que nous connaissons depuis le XIIème siècle et provient de l’ancien bas francisque « bera » qui signifie civière.

Finissons sur une boutade empruntée au grand classique de cinéma « Hot shot 2 » :

C’est l’histoire d’un croque-mort qui rentre dans un bar et qui dit « bonjour je voudrais une bière ».

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