Circonstances

A propos de cette fameuse mémoire des poissons rouges, dont certains prétendent qu’elle ne dépasse pas les 3 secondes, il s’avère que ce n’est là qu’une idée reçue, peut-être relayée par des esprits chagrins, tout simplement parce qu’il serait trop horrible de laisser un animal pensant enfermé dans sa petite boule. Alors que s’il n’a pas de mémoire, il ne se souvient pas qu’il y a 3 secondes il avait déjà fait le tour de la boule. C’est donc une source constante de découverte, et il ne s’ennuie plus…

En réalité, des études ont prouvé que le poisson rouge n’est pas plus bête qu’un autre, et que ses capacités d’apprentissage et de mémorisation dépassent les 3 mois : ainsi, un poisson rouge évitera exprès une zone de son aquarium si celle-ci lui est désagréable, ou apprendra même à activer un levier à certaines heures afin d’obtenir de la nourriture…

Avoir un poisson rouge dans un aquarium riquiqui est donc tout simplement de la cruauté envers les animaux ! Sans parler des combattants, que l’on rencontre souvent dans des simples verres à boire…

Mais assez parlé d’animaux, revenons à nos moutons.

Je vous disais donc que ma culture musicale s’est enrichie récemment de chansons pour enfants, parmi lesquelles la fameuse « Pirouette Cacahuète », également connue sous le nom « Pirouette, Cacahuète » ou encore « Il était un petit homme ». Pour les plus rouges des poissons de l’assistance, en voici une version vidéo :

[youtube W0aMIKXajw8]

Saviez-vous que cette comptine date des années 50 et serait l’œuvre d’une institutrice, Gabrielle Grandière ? Cette dernière aurait inventé et griffonné les paroles de ce tube indémodable depuis 60 ans juste pour le plaisir de les faire chanter par ses propres élèves. Puis, à l’image des buzz de l’ère internet, la chanson a été répétée en classe verte, répétée en classe de neige, répétée en centres aérés, répétée dans les cours et les préaux et répétée encore et encore, jusqu’à devenir une comptine populaire française.

Pour l’anecdote, sachez que Gabrielle Grandière n’a pas touché un kopeck de royalties et que la fin de la chanson aurait été modifiée, ce qui n’est pas visiblement du goût de notre institutrice retraitée.

A propos de cette expression « ne pas valoir un kopeck », je vous préciserai juste en conclusion que le kopeck est une monnaie réelle, pas une monnaie de singe donc, qui a eu cours dans de nombreux pays de l’ancien bloc soviétique et subsiste encore, notamment en Ukraine et en Russie.

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Finalement, donc, ça a l’air correct.

Article simultanément publié sur Memesprit.fr (dans une version moins allégée en gras 🙂 )

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En fait, il s’agit comme pour la copie de Mostapha d’une astuce, d’un moyen mnémotechnique.

Celui-ci vous servira à vous souvenir de tous les chiffres romains et dans l’ordre s’il vous plait !

Personnellement, je sais déchiffrer XXIX sans problème (c’est le nombre d’articles que j’ai écrit ici ^_^), mais j’aurai plus de mal quand j’en aurai écrit MMDCXVII.

Hé bien sachez qu’il existe une phrase qui permet de retrouver l’ensemble des chiffres romains, et donc, de surpasser cette difficulté, aujourd’hui, en MMXI :

Il Vexe Xavier Le Commun Des Mortels

I,V, X, L, C, D et M, pour 1, 5, 10, 50, 100, 500 et 1000

Article concomitamment publié sur Memesprit !

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Récapitulons.

Il y a un peu moins de 2 200 ans, en -140, une liste des sept merveilles du monde fût constituée. On ne sait pas qui d’Hérodote, de Diodore de Sicile, de Strabon ou d’Antipater de Sidon en fût exactement l’auteur, mais seule la pyramide de Gizeh, en Egypte, a survécu à l’épreuve du temps. Seule la pyramide, oui, mais également cette fameuse liste.

En 2007, l’organisation suisse New Seven Wonders a mis en place un sondage planétaire afin de désigner 7 nouvelles Merveilles du Monde. Ce sondage, très contesté pour de multiples raisons, a permis de désigner les 7 Merveilles du Monde moderne :

1. le Colisée de Rome (Italie)
2. le Taj Mahal (Inde)
3. la Grande Muraille (Chine)
4. la cité troglodytique de Pétra (Jordanie)
5. la cité maya de Chichen Itza (Mexique)
6. la cité inca du Machu Picchu (Pérou)
7. la statue du Christ rédempteur de Rio de Janeiro (Brésil)

Cette liste vient donc s’ajouter à l’officielle, de l’Antiquité :

1. le Mausolée d’Halicarnasse
2. la Statue de Zeus à Olympie
3. le Phare d’Alexandrie
4. les Jardins suspendus de Babylone
5. le Temple de Diane à Éphèse
6. le Colosse de Rhodes
7. les Pyramides d’Égypte

Attention ami lecteur, nous arrivons à la réelle valeur ajoutée de l’article…

Qui joue souvent à 7 Wonders, ou qui tout simplement aimerait réussir à se souvenir du nom de ces 7 merveilles sera heureux de savoir que « Mostapha, j’attends copie » !

Car en effet, grâce à cette simple phrase, qui est en réalité un moyen mnémotechnique, vous retiendrez sans peine cette liste :

MAUsolée, STAtue, PHAre, JArdins, TEMple, COlosse, PYramides !

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[youtube CoXtBMi7Ttw]

Personnellement, je n’aurai pas donné les mêmes réponses, mais j’en savais à peine plus… Petit rappel de base : les élections cantonales permettent d’élire les conseillers généraux.

La durée du mandat d’un conseiller général est de 6 ans. Les conseils généraux sont renouvelés par moitié tous les trois ans. Les dernières élections cantonales ont eu lieu les 9 et 16 mars 2008 et les prochaines auront lieu les 20 et 27 mars 2011 : mais oui, c’est ce week-end !!

En France, le conseil général est l’assemblée délibérante d’un département.
Ses principales compétences du conseil général sont :

• l’aide sociale (forme légale d’assistance) : la protection de l’enfance : dont la protection maternelle et infantile, l’aide sociale à l’enfance et la prévention spécialisée, l’insertion des personnes en difficulté, le RSA, l’aide aux personnes handicapées et âgées, la prévention sanitaire.

• la voirie : gestion des routes départementales et routes nationales d’intérêt local, des transports et des transports scolaires par autocar.

• l’éducation : gestion matérielle des collèges.

• la culture : archives départementales, bibliothèque départementale de prêt, patrimoine architectural et muséal.

• le développement local : aides aux associations, aux communes.

Depuis une loi de 2004, les conseils généraux se sont vus attribuer de nouvelles compétences en matière de :

• transport : gestion du réseau routier national transféré en grande partie (devenu réseau routier départemental ou national d’intérêt local), gestion des ports maritimes de pêche et de commerce.

• action sociale : programmes de santé, utilisation d’un schéma gérontologique, suivi de l’élimination des déchets ménagers.

• logement : gestion du fond solidarité pour le logement (FSL) et du fond d’aide à l’énergie.

• éducation : recrutement et gestion des personnels techniques, ouvriers et de services (TOS) ainsi que la restauration scolaire des collèges.

• culture : transferts de certains domaines patrimoniaux, archives départementales, musées, bibliothèques ; Schémas départementaux des enseignements artistiques.

Maintenant, vous savez !

Et donc, une des phrases clé de l’article, c’est : « mais oui, c’est ce week-end !! »

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(ps : pour intégrer une vidéo dans vos articles, vous pouvez désormais utiliser un plugin installé par Bastien et très simple d’utilisation : pour une vidéo sur Youtube, par exemple, écrivez (youtube xxxxxx), en remplaçant les (parenthèses) par des [crochets] et les xxxxx par le code de la vidéo (tous les caractères après le « = »). Plus d’infos ici ou là).

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Le badminton actuel est un descendant du poona, un jeu indien qui se pratiquait avec des raquettes et une balle légère (des jeux similaires étaient également connus chez les incas et chez les indiens d’Amérique). C’est toutefois en Angleterre, plus précisément au « Badminton House » qu’en juillet 1873, la noblesse anglaise assiste à la première démonstration européenne du « poona », qui deviendra bientôt le badminton, du nom de la ville où il fut créé.

Selon la petite histoire, n’ayant pas de balle à disposition, les officiers en question, en villégiature dans la ville de Badminton voulurent tout d’abord adapter le poona à ce qu’ils avaient sous la main, et attachèrent quelques plumes à un bouchon de liège pour jouer.

Depuis, ce sport a conquis les continents, est devenu en 1992 un sport olympique, et l’on en compte au jour d’aujourd’hui plus de 100 millions de pratiquants dans le monde.

« Au jour d’aujourd’hui » : en voilà une drôle d’expression, n’est-ce pas ?

Parce que si tout le monde voit bien le côté doublé et insistant de « jour » et « aujourd’hui », c’est encore pire que ça, car « hui » signifiait « en ce jour » en ancien français… Et donc, le terme initial « aujourd’hui » constitue déjà un doublé, et lorsqu’il est précédé par « au jour », il signifie réellement « au jour de ce jour en ce jour », ce qui est un poil lourdingue.

Revenons au badminton, et plus précisément aux volants : saviez-vous qu’il en existe trois types différents ?

– Le volant avec tête et jupe en plastique est utilisé par les enfants, les scolaires débutants (pas utilisé au sein d’un club) ou sur la plage : très léger et résistant, l’inconvénient majeur est qu’il vole très loin.

– Le volant avec tête en liège et jupe en plastique, c’est le modèle utilisé pour les joueurs non classés : très résistant, idéal pour le loisir ou le scolaire mais ayant une trajectoire courbe, appelée « trajectoire parabolique ».

– Le volant avec tête en liège et jupe en plume : utilisé en compétition, plus fragile, mais ayant une trajectoire idéale. Cette trajectoire est habituellement appelée « trajectoire parachute », le volant montant en ligne droite puis descendant presque à la verticale, n’ayant plus de vitesse horizontale. Le volant est composé de 16 plumes d’aile d’oie, pèse 5 grammes, et est fabriqué a la main. Avec ces matériaux, on a déjà pu enregistrer des records de vitesse assez incroyable, avec des volants dépassant les 400 km/h !

J’avais appris avec étonnement un petit détail sur les volants en plumes : effectivement, on n’utilise pour leur confection que les plumes d’ailes gauches. Pourquoi gauches, effectivement ? Et que fait-on des plumes des ailes droites ?

Afin d’écrire cet article, j’ai fureté un peu partout à la recherche d’une explication avant de la trouver dans un texte consacré à la calligraphie : la plupart des calligraphes préféreraient les plumes de l’aile gauche car leurs tuyaux s’orientent vers la droite. A priori, pour ne pas s’éborgner bêtement…

Au badminton, utiliser toujours les mêmes ailes permet d’uniformiser le sens de rotation des volants pendant le vol (bon, moi, là, tout de suite, au jour d’aujourd’hui, je ne vois pas bien en quoi le fait que le volant vrille sur la gauche ou sur la droite change quoi que ce soit, mais ça doit avoir son importance !).

Ça ne nous dit pas ce que l’on fait des plumes des ailes droites des oies (à part des plumes de calligraphes gauchers, tu parles d’un marché), mais c’est une autre histoire…

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La corrida, c’est un peu comme la religion, la peine de mort et les radars automatiques : tout le monde a un avis, et lorsque tout le monde le partage, ça crée parfois des étincelles (sauf peut-être sur les radars, là il y a un certain consensus…).

Je ne rentrerai pas dans la polémique de la corrida, même si j’ai moi aussi mon avis sur la question ; tout au plus ai-je choisi une image pour illustrer cet article extrêmement violente mais qui me fait sourire (et vous aurez peut-être compris ce que je pense de cette mise à mort cruelle, répugnante et barbare).

(Oops, ça y est j’ai donné mon avis…).

En tous cas, soyez rassurés, lecteurs humains, le matador de la photo s’en est sorti !

Bref.

Je me suis toujours demandé ce qu’il se passerait si un jour, un taureau assez intelligent pour comprendre la bêtise humaine, ou alors si un taureau devenait peacefuL, au lieu de charger le matador et de se faire charcuter peu à peu, s’allongeait dans le sable de l’arène et entamait une sieste crapuleuse… Ou pire, si à la manière d’un jeune chiot, il se mettait sur le dos en remuant les pattes… Est-ce qu’il provoquerait la pitié du public ? Est-ce que celui-ci réclamerait tout de même sa dose d’hémoglobine ?

Cela n’est jamais arrivé, et je croyais, comme tout monde, que c’était surtout parce que le taureau est excité par la couleur rouge de la muleta, ce petit tissu avec lequel le matador effectue ses passes. Et bien non ! Le taureau, à l’instar de la majorité des mammifères, ne distingue pas les couleurs et confond par exemple le noir et le rouge. En effet, les rétines du taureau sont composées majoritairement de bâtonnets, une famille de cellules sensibles à la lumière (photorécepteurs). Or, les bâtonnets contiennent tous le même pigment dont le maximum d’absorption est situé entre le vert et le bleu.

Pourquoi, dans ces conditions, agiter une muleta chatoyante et habiller le matador comme pour un carnaval ??

La réponse est dans la question : c’est pour le spectacle, pour le show, tout simplement. Pour que le public frissonne un peu plus, mais aussi… parce que n’importe quelle autre couleur n’aurait pas mieux convenu à ce spectacle, non ? Imaginez un tissu noir comme un décès, blanc comme la paix ou vert comme l’espoir, et vous comprendrez pourquoi le rouge a été retenu. J’ai lu sur un site que le choix de cette couleur était destiné à cacher les taches de sang : cette explication, au vu des piques et des lances enfoncées dans le dos de la bête, de la section des jarrets avant la mise à mort, et parfois avant l’ablation des testicules et leur exhibition comme des trophées, me paraît pour le moins ridicule.

Non, ce qui énerve le taureau, ce n’est donc pas cette couleur rouge dont il n’a même pas conscience, mais bien plus les mouvements brusques et les cris du matador et du public.

Et peut-être… l’impression d’être le dindon de la farce ?

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A Beebe, Arkansas, Etats-Unis d’Amérique, cette nuit a pourtant plus tenu du film d’épouvante que de la traditionnelle fête de fin d’année : près de 5000 oiseaux sont tombés sur la ville, raides morts pour la grande majorité. Ces  volatiles, des carouges à épaulettes, une espèce de passereau, ont tous été retrouvés dans un rayon d’un kilomètre autour de la ville.

Vous aurez peut-être entendu parler de cette histoire aux infos, et des multiples débuts d’explications du phénomène : arrêts cardiaques dus aux feux d’artifice, éclair ou grêle en haute altitude, prémices de fin du monde, extra-terrestres, failles spatio-temporelles, etc.

Je laisse chacun se faire une idée sur la question, mais ça m’a rappelé une idée d’article que j’avais eue il y a un plus d’un an (lors de la sortie de 2012, un film catastroph(iqu)e s’il en est), et j’ai refait quelques recherches sur le net.

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Les pluies d’animaux sont en fait relativement fréquentes et plusieurs exemples avérés au cours de l’histoire ont laissé perplexes les plus sceptiques des scientifiques. Il existe de nombreux documents relatant des pluies d’animaux ou d’objets durant l’Antiquité et au Moyen-âge, sans même parler de la Bible (qui évoque une pluie de grenouilles comme l’une des plaies d’Égypte ou une pluie de cailles tombant du ciel qui s’abat dans le désert sur les Hébreux pour les sauver de la faim) : pluies de poissons, pluies de souris, pluies de grenouilles, d’alligators, de crabes, de bigorneaux, etc.

Plus récemment également, de nombreux témoignages évoquent des pluies de serpents, de canards, de têtards, de chauves-souris, etc., mais également de noisettes, d’haricots africains (sur le Brésil !), de glace, de pierres, de magmas de chair et de sang…

Ces phénomènes, que l’on classe dans la catégorie « météorologiques » et non pas « surnaturels », c’est déjà ça, sont donc attestés. On ne sait cependant pas les expliquer de manière satisfaisante, même si certains des exemples ci-dessus ont parfois trouvé une explication rationnelle et plausible : ainsi, dans le cas d’une pluie de poissons-chat sur  Singapour en 1861, le naturaliste français Francis de Laporte de Castelnau expliqua que l’averse eut lieu pendant une migration de ces poissons, et que ces animaux étaient capables de ramper sur terre afin d’aller d’un point d’eau à un autre. La chute des poissons à proprement parler n’ayant pas été constatée ou en tous cas n’ayant pas été rapportée, la présence de poissons au sol pourrait être une coïncidence entre la tempête et la migration de ces poissons « rampants ».

De même, les pluies de chairs et sang peuvent peut-être s’expliquer facilement : si l’on accepte le postulat de départ selon lequel des animaux peuvent se retrouver arrachés au sol ou à la mer par des tornades (et il faut bien l’accepter, sauf si vous préférez celui de la génération spontanée…), on peut imaginer que ces animaux soient broyés par ces forces dans les airs, et qu’ils retombent ainsi au sol sous forme de bouillie sanglante (bon appétit !).

Au 19ème siècle, les spécialistes expliquèrent également que la couleur rouge de ces pluies de sang, très impressionnantes, serait due à la terre, à des poussières de minéraux ou d’autres matières balayées par les vents, ou encore à des papillons qui répandaient des gouttes d’un suc rouge. Des pluies de sang tombèrent ainsi à Lisbonne en 1551 et à Freiberg (Allemagne), trois ans plus tard. A celle-ci s’ajouta également une pluie de chair humaine, qui s’expliqua finalement par une chute de pierres volcaniques ressemblant à de la chair desséchée.

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En revanche, personne ne peut expliquer comment il se fait que lors de la survenance de ces phénomènes, une seule espèce animale soit généralement concernée. A Beebe, par exemple, on a retrouvé près de 5000 carouges à épaulettes, exclusivement (de même que l’on ne découvrit que des sardines en Australie en 1989, des têtards japonais en 2009, etc.). Une explication de cette exclusivité a été avancée selon laquelle ces animaux seraient surpris dans leurs migrations : cette théorie n’explique cependant pas comment ces animaux se retrouvent alors aussi concentrés lors de la chute (5000 oiseaux dans un rayon d’un kilomètre autour d’une ville de 6000 habitants !).

En conclusion, même si le fait de courir sous la pluie n’est pas forcément avantageux, cela permet assurément de passer moins de temps dehors et donc de minimiser les risques de se prendre un serpent ou un oiseau, mixé ou pas, sur le coin de la tête (en l’air).

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En réalité, l’origine du mot remonte aux tout débuts débuts de la seconde guerre mondiale et plus particulièrement à la Guerre d’Hiver, opposant la Finlande et l’URSS, en 1939 (avec un résultat final mitigé). Les finlandais, mal équipés et en sous-nombre, reprirent une arme déjà utilisée avec succès contre les chars soviétiques durant la guerre d’Espagne (1936-1939).

Rappelons pour information comment fonctionne ce cocktail pas comme les autres : la version de base comporte une bouteille en verre partiellement remplie de liquide inflammable. L’embout de la bouteille est bouché par le haut avec un bouchon hermétique. Un morceau de tissu est solidement fixé autour du haut de la bouteille; juste avant l’emploi, le chiffon est imbibé de liquide inflammable, et allumé. Lancée sur la cible, la bouteille se brise sur l’impact, répandant sur la cible son contenu inflammable, qui est alors mis à feu par le chiffon en flamme.

C’est en réponse aux propos de Molotov, ministre des affaires étrangères soviétiques, qui se défendait alors de bombarder la Finlande mais indiquait plutôt que l’URSS livrait de la nourriture aux Finlandais affamés, que ceux-ci commencèrent à appeler les bombes soviétiques des « paniers pique-nique de Molotov ». Ils se servirent rapidement de ces « cocktails » pour résister à l’avancée des chars soviétiques (des versions plus élaborées furent également mises au point au fur et à mesure du temps, avec des produits explosifs et du goudron par exemple).

Avec Molotov, un verre, ça ne va déjà pas !

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A propos de presse, à la condition de suivre un peu l’actualité, et notamment l’actualité politique, et plus particulièrement l’actualité politique américaine, vous aurez entendu parler ou lu quelques lignes ici ou là sur le Tea Party.
Ce mouvement politique, car il ne s’agit pas à proprement parler d’un parti, est apparu aux USA en 2008, en réaction notamment aux plans de sauvetage du secteur bancaire suite à la crise financière mais également aux différents projets du président Obama (réforme du système de santé, notamment, mais aussi la décision du Président de débloquer 75 milliards de dollars en faveur des propriétaires immobiliers en difficulté afin d’éviter la saisie de leurs logements, construction de la mosquée de Ground Zero, etc.).

Ces différentes décisions, dont le bien-fondé ne sera pas discuté ici, ont soulevé des vagues de protestation et cette opposition s’est plus ou moins regroupé en un mouvement conservateur regroupant une masse hétéroclite de mécontents ; ce mouvement n’est pour autant ni spécifiquement anti-Obama (il n’y eut aucune protestation du Tea Party suite au retard de la fermeture de Guantanamo, du départ retardé d’Afghanistan, etc.), ni même complètement pro-Républicain, ce qui est déjà plus inattendu (plusieurs candidats républicains se sont en effet retrouvés lors de législatives à devoir batailler non seulement contre l’adversaire démocrate traditionnel mais également contre des candidats se réclamant du Tea Party).

Historiquement, le nom du mouvement fait également référence à la Boston Tea Party de 1773, une révolte populaire contre le potentat britannique qui pratiquait des taxes exagérées sur ses colonies, révolte qui annonçait déjà la guerre d’indépendance à venir

Pour enfin répondre à la question-titre de cet article, sachez que le nom du Tea Party vient de l’acronyme « Taxed Enough Already » et traduit le refus des impositions et de l’interventionnisme fédéral, ciments de ce mouvement.

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