La forêt tropicale

Je viens de découvrir que l’expression « forêt tropicale » regroupait en fait plusieurs forêts différentes. Il existe en réalité 5 types de forêts tropicales :

• La forêt tropicale humide
• La forêt galerie
• La forêt inondée
• La forêt décidue sèche
• La forêt de conifères

Quatre de ces forêts tropicales se trouvent dans la classification des 14 biomes terrestres établie par le WWF.

Les forêts sont classées selon différents critères : latitude, altitude, nature du sol, climat, habitats forestiers, faune et flore. La latitude influence fortement la biodiversité des forêts. Plus on se rapproche de  l’équateur et qu’on s’éloigne des pôles, plus la biodiversité augmente et plus les espèces exotiques foisonnent. Sont-elles envahissante ? c’est une autre question !

Quant à la jungle, il s’agit non pas d’un type de forêt, mais d’une zone spécifique de la forêt tropicale humide. La végétation y est plus dense, son accès y est difficile et sa biodiversité est foisonnante.

Voyons les caractéristiques principales de ces 5 types de forêts tropicales :

• La forêt tropicale humide : elle est principalement composée d’arbres sempervirents (qui restent vers tout au long de l’année)   et ne  résistent ni au froid, ni à la sécheresse.
• La forêt galerie : elle fait s’unir l’écosystème de la forêt et celui de la rivière. D’une rive à l’autre, la cime des arbres se touchent, ce qui facilite la traversée du cours d’eau pour les animaux. Le climat au-dessus de la rivière est très tempéré.
• La forêt inondée : on l’appelle aussi mangrove. Abritant majoritairement des palétuviers adaptés à un environnement hostile aux végétaux (eau salée, racines immergées, peu d’oxygénation, sol instable, eau chaude), elle se situe dans la zone intertropicale.
• La forêt décidue sèche : on l’appelle aussi tropophile. Les températures annuelles sont comprises entre 25 et 30°C toute l’année, et il n’existe que 2 saisons; une saison sèche d’une durée de 4 à 9 mois et une saison des pluies.
• La forêt de conifères : situées dans les latitudes tropicales et subtropicales, ces forêts sont composées de… conifères ! Elles connaissent une longue saison sèche et très peu de précipitations.