La géphyrophobie

Le terme géphyrophobie vient du grec γέφυρα (gephura), qui signifie « pont », et φόβος (phobos), qui signifie « peur ». La géphyrophobie est donc un trouble anxieux ou une phobie spécifique caractérisée par la peur des ponts et des tunnels, en particulier ceux qui sont anciens. Les personnes souffrant de géphyrophobie peuvent éviter les itinéraires qui les amènent à passer sur des ponts ou, si elles sont passagères, se comporter avec beaucoup d’appréhension lorsqu’elles circulent sur un pont.

Comment se manifeste la géphyrophobie ?

Il peut s’agir de la peur :

• De tomber du pont en voiture,
• Qu’une rafale de vent fasse tomber quelqu’un du pont
• Que le pont n’ait pas d’intégrité structurelle et qu’il s’effondre en le traversant (par exemple, la peur que le pont.

Cette peur se confond aisément avec l’acrophobie (la peur des hauteurs), car la géphyrophobie a tendance à être exacerbée sur les ponts les plus hauts par rapport à ceux qui sont plus proches de l’eau ou du sol.

Et les symptômes ?

Les géphyrophobes sont sujets à de véritables des crises de panique, avec des vertiges, des étourdissements et des palpitations.

Les Etats-Unis, depuis l’effondrement den 2024, d’un pont à Baltimore, ont connu une augmentation considérable du nombre de géphyrophobes. A tel point que des programmes, à coût modique, sont proposés pour conduire les voitures, célèbres ou non, des géphyrophobes dans le besoin à travers certains ponts. C’est le cas sur le pont Mackinac qui relie les péninsules supérieure et inférieure du Michigan. Il paraîtrait qu’annuellement plus de 1000 personnes fassent appel à ce service !

La peur de traverser un pont ou un tunnel peut transformer une simple balade en voiture en une aventure digne d’un film d’horreur. Heureusement, des solutions créatives, comme ces programmes de chauffeurs pour géphyrophobes, viennent à la rescousse. On espère maintenant que si on peut trouver un chauffeur pour vous aider à franchir un pont, pourquoi ne pas aussi prévoir une thérapie pour ceux qui ont peur des embouteillages ?!