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SOS est le groupe de lettres du code Morse international qui sert de signal de détresse et de demande d’assistance immédiate. Il est constitué de trois points, trois traits et trois points (· · · — — — · · ·, qui se lit tititi tatata tititi). Contrairement aux idées reçues SOS ne signifie rien de spécifique car il n’est pas envoyé sous la forme de lettres séparées S-O-S, mais comme une suite ininterrompue de points et traits, qui constituent le signal proprement dit. Il pourrait donc aussi bien se « traduire » par SMB, IJS ou VTB qui s’écrivent avec la même série de points et de traits.

Historiquement, imposé par la British Marconi Society en 1904, qui avait le monopole de ces transmissions, CQD a été le premier signal de détresse. Il ne revêtait pas non plus de sens spécifique. Le 3 octobre 1906 la Commission Internationale de Berlin sur les Transmissions Radio objecta que CQD ressemblait encore trop au signal CQ destiné, sans plus, à attirer l’attention des télégraphistes à l’écoute. Les Allemands proposèrent alors d’utiliser le signal « EOE » déjà employé dans la marine allemande. Mais comme la lettre E se traduit par un seul point, on la remplaça par la lettre S qui en comporte 3.

Le premier SOS a été envoyé par le paquebot Cunard SS Slavonia qui s’était échoué dans les Açores le 10 juin 1909.

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21 commentaires to “Que signifie SOS?”

  1. lieutenant dit :

    commandant, es-tu sur du tititi tatata tititi?
    Celà ne me semble pas être d’une rigueur…militaire!
    :p

  2. creu dit :

    Ça alors, qu’est-ce qu’on apprend comme bêtises, le fameux « Save Our Souls », c’était de l’intox ?!

  3. pascal dit :

    je croyais que cela voulait dire Save Our Souls ??? non ?

  4. Mauricio dit :

    Ben moi aussi j’étais persuadé que ça voulait dire « save our souls » (sauvez nos âmes)

  5. TeeWee dit :

    +1 pour la croyance du save our souls et j’etais persuadé que le premier sos venait du titanic…

    On m’aurait menti ? ^^

  6. EOLICA dit :

    Désolé, c’est bien Save Our Souls, prière que récitaient les marins anglais quand il n’y avait plus aucun espoir.

  7. bastien dit :

    Je pense qu’il faut clarifier un peu les choses :)

    SOS peut effectivement dire Save Our Souls ou Save Our Ship, mais ce ne sont que des moyens mnémotechniques pour bien se souvenir des lettres. Si SOS nous parait facile à retenir, ce n’était pas le cas à l’époque ou cela est apparu.

  8. Merci de m’instruire, ô, toi grand Culture générale !

  9. Mais oui, c’est bien save our souls…. mais qui dit que tous les bloggueurs détiennent la vérité ? … a méditer !

  10. commandant dit :

    Je ne prétend pas détenir la vérité mais je dois admettre qu’il semble très peu probable que SOS signifie « Save our souls ». En effet la marine britannique n’a adopté le SOS dans ses codes radio qu’à partir de 1912, après le naufrage du Titanic. Elle était alors encore attachée au sigle CQD. Je pense qu’il y a peu de chances que les « inventeurs » non-anglophones du SOS aient volontairement pris un sigle anglais.

  11. bastien dit :

    Non mais vous savez lire ou bien ??

    SOS ne « signifie » pas Save Our Souls ou quoi que ce soit d’autre, ces mots associés à ce sigle sont juste là pour se remémorer les lettres !

    Arrêtez de dire qu’on raconte n’importe quoi sans vous être renseigné par vous même…

    http://fr.wikipedia.org/wiki/SOS : Bien que certains disent que SOS signifie Save Our Souls (« sauvez nos âmes ») ou Save Our Ship (« sauvez notre navire »), le signal a en fait été choisi parce qu’il est facilement reconnaissable même par un amateur et en présence d’interférences.

    Et vous en trouverez bien d’autres en cherchant par vous même…

  12. Julien dit :

    Faut pas s’énerver comme ça :)

    C’est normal que les gens doutent. On peut manifester sa surprise, et meme son doute face a des informations qui contredisent quelque chose que l’on croyait savoir. Et d’un coté c’est bien, parce qu’il ne faut pas non plus prendre tout ce qu’on lit pour argent comptant. Du coup, merci d’avoir donné d’autre sources/explication complémentaires (date de l’entrée en vigueur du SOS au RU), et surtout, Restons Zen :)

  13. Dodo dit :

    S.O.S: save our soul!!!didn’t????

  14. la rumeur dit :

    que c’est trè sagréable de lire ton blohg :-)

  15. Dart dit :

    Moi j’aime bien le tititi tatata tititi :D

  16. Laurent dit :

    Et EOE, quelle est sont origine ?

  17. GEMMA dit :

    je ne sais pas mais S.O.S veut dire:Save Our Souls voilà

  18. commandant dit :

    @GEMMA: tu lis pas avant de poster toi

  19. RACOUNE dit :

    Salut à tous,

    regarder le dico et vous serez fixé à moins qu’on ne puisse pas faire confiance au dico…
    mais c’est bien « save our souls »

  20. alphee dit :

    On peux en effet faire confiance aux dictionnaires et la grande majorité d’entre eux le définisse comme signal de détresse en morse (trois points, trois traits, trois points)
    Maintenant savoir que SOS peut être mémorisé en « save our souls », c’est de la culture générale qui a la grande utilité de faire connaitre au plus grand nombre ce code.
    Savoir l’histoire de de ce code c’est encore plus de la culture générale. Cela permet de savoir que « save our souls » n’est qu’un moyen mnémotechnique. C’est le but de cet article. Lis le et tu le comprendras.
    Les allemands ont introduit le trois points, trois traits, trois points justement car cela ne voulait rien dire, ne pouvait être confondus avec rien et était facilement identifiable même par un néophyte.
    -·-· –·- -·· voulait peut-être dire quelque chose (Come Quick Danger) mais n’était pas idéal en terme de reconnaissance surtout si la réception est mauvaise.

  21. Alx dit :

    Save our Ship/Souls a été défini comme acronyme a posteriori… Donc ils sont des acronymes, mais pas l’origine !!

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